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    “坐下吧。”陈守备对着其余人微微点头示意。

    所有人便都规规矩矩坐了下来。

    “刚才见伯虎你在下面挥毫泼墨，气势汹汹，真是少有的才子风貌。”陈守备一看就是一个八面玲珑之人，见年轻人拘谨便主动提起话题，“你今年可参加乡试？”

    唐伯虎语塞，含糊回道：“今年不参加。”

    陈守备也不多问，笑着为人解释着：“多积累积累，也更有把握一点。”

    “我年纪大了，眼神也不好了，这位瞧着也有点像故人，却又想不起来了。”他的目光看向祝枝山等人，“可否自报家门，也让我见识一下如今应天府都有哪些才子。”

    祝枝山连忙起身：“学生祝允明，字希哲，长洲人，今年准备参加乡试。”

    “你祖父可是祝颢？外祖父乃是徐有贞？”陈守备仔细打量着他。

    “正是。”祝枝山说道。

    “你祖父在成化元年归籍，那时我还刚升任司礼监太监，匆匆几面便已是心生向往，陛下几次挽留，奈何你祖父归意已去。”陈守备叹气。

    祝枝山连忙起身行礼说了几句场面话。

    “可惜我成化十三年来了南京，期间一直无缘得见令祖父。”

    “归籍后祖父与外祖父以及几位好友相与游赏雅集，甚少关注外界事情，就连我读书的事情也很少参与。”祝枝山解释着。

    陈守备笑着点了点：“忙碌了一辈子，自然是要好好享福，你们儿孙自有儿孙福。”

    他的目光看向张灵，在他吊起的胳膊上扫了一眼，却没有多嘴问道。

    “学生张灵。”张灵简单介绍着。

    陈守备赞叹道：“好一个丰神俊秀的学子，若是能一举高中，大明朝堂就也多了熠熠生辉之姿。”

    一侧的江芸芸听着陈守备滴水不漏的话，不得不感慨他是真的会说话。

    这一群人里面，或有才名，或有家境，或有师从，只有张灵，孑然一身，无牵无挂。

    他虽坦坦荡荡，却也难免有斤斤计较之人。

    陈守备并不避讳，点到为止，甚至还打趣了他的相貌。

    被夸奖，自然是高兴的。

    张灵也不例外，笑说着：“陈守备谬赞了。”

    随后徐祯卿和都穆也都跟着行礼，自报家门。

    “瞧着你们，也像是能瞧见大明的未来了。”陈守备温和笑着，“坐吧，来南京几天了，特色的菜可都有吃过了？”

    “吃过了。”顾仕隆自来熟说道，“很好吃。”

    “那还吃吗？”陈守备亲自为他们倒了一盏茶，逗弄着小孩。

    “吃！”顾仕隆大声说道。

    “那就都来一份吧，再送两坛子酒来。”他一顿，声音格外冷淡，“再去张家说一声。”

    “是。”一直守在他身边的小年轻人这才出声应下。

    他一开口，众人才惊觉原来屋里还有其他人。

    上菜期间，大家也不过是有一搭没一搭地说着话，谁也没有开口打破和谐的气氛。

    敌不动，我不动。

    陈守备作为上位者能降贵纡尊跟他们说话，足够令人惶恐不安，但他既然没有进一步动作，那下位者的他们自然也不会主动开口。

    一行人就这样各有心思地吃完一顿饭。

    没心没肺的顾幺儿吃得肚子滚圆，最后被江芸芸提溜过来，不准再吃了。

    顾仕隆也不生气，坐在她身边后低着头晃着小腿，神色满足地玩着手指。

    “这孩子倒是听你的话。”陈守备惊讶说道。